在阴极保护系统的监测环节，阴极保护测试桩（简称普通测试桩）和智能测试桩是核心监测设备，二者均承担着保障系统正常运行、评估保护效果的关键作用，但在技术配置、功能实现、应用场景等方面存在显著差异，并非简单的“新旧替代”关系，而是互补共存。

先明确核心定位：普通测试桩是阴极保护系统的“基础监测终端”，核心功能是为人工检测提供便捷接口；智能测试桩是“智能化监测终端”，在普通测试桩基础上新增了自动采集、数据传输、远程监控等功能，实现了监测的自动化与智能化。二者的核心关联在于，智能测试桩是普通测试桩的技术升级版本，保留了普通测试桩的基础接口和监测核心目标，同时弥补了普通测试桩的人工依赖短板。

从功能差异来看，普通测试桩的功能相对单一，主要配备电位测试端子、电流测试端子等基础接口，用于人工现场使用万用表、参比电极等设备测量被保护构件的保护电位、保护电流等关键参数。其优势是结构简单、成本低廉、维护方便，无需电源供应，适合环境恶劣且对监测频率要求不高的场景。但短板也十分明显：依赖人工现场操作，监测效率低，数据滞后性强，无法实现实时监测，且人工测量易受操作规范、环境因素影响，数据准确性波动较大。

智能测试桩则在保留基础测试功能的基础上，集成了数据采集模块、无线通信模块（如4G、LoRa、NB-IoT等）、供电模块（太阳能或锂电池）和数据存储模块。其核心优势是实现了“自动化采集 远程传输 实时监控”：无需人工现场值守，可按照预设频率自动采集保护电位、电流、土壤电阻率等参数，采集精度更高且数据一致性强；通过无线通信模块将数据传输至远程监控平台，工作人员在办公室即可实时查看数据，及时发现系统异常（如过保护、欠保护、阳极失效等）；同时具备数据存储和历史追溯功能，方便后续进行趋势分析和系统优化。但智能测试桩的成本较高，对供电条件有一定要求，且需要定期维护通信模块和供电模块，适合长距离管线、重要设施（如油气管线、市政管网）等对监测实时性和准确性要求高的场景。