火花间隙保护器（也称为放电间隙）是一种用于保护电气设备免受雷电过电压和操作过电压危害的装置。以下是对其的详细介绍：

一、工作原理

火花间隙保护器基于气体放电原理工作。在正常状态下，其内部的火花间隙处于绝缘状态，电气回路是断开的。当线路中出现过电压（如雷电感应过电压、操作过电压等），且电压幅值超过火花间隙的击穿电压时，间隙中的气体被击穿电离，形成导电通道，使得过电压产生的能量能够通过这个通道泄放到大地，从而保护与之相连的电气设备、线路等免受过高电压的损害。当过电压消失后，火花间隙又会迅速恢复到绝缘状态，等待下一次可能出现的过电压情况。

二、主要作用

1.雷电保护：当雷电击中线路或设备时，雷电过电压可能会沿着线路传导至电气设备。火花间隙保护器能在雷电过电压达到一定数值时，迅速产生火花放电，将雷电电流引入大地，从而保护电气设备免受雷电冲击。

2.操作过电压保护：在电力系统中，由于开关操作、故障切除等原因，可能会产生操作过电压。这些过电压可能会对电气设备造成损害。火花间隙保护器能在这些操作过电压达到一定值时，迅速产生火花放电，限制电压的升高，从而保护电气设备的安全运行。